10月7日清晨7点，在布宜诺斯艾利斯的纪念碑球场，阿根廷以3比0战胜贝宁。这场比赛的比分并不令人意外，但赛后媒体对于梅西的出场和进球数据产生了众多不同的解读。有媒体报道梅西在国家队出场208次，打入126球和68助攻，另一些则统计为207场125球65助攻，甚至有自媒体称他完成了“208球70助攻”。梅西在国家队征战21年，若真进208球，似乎早已超越了前锋的定义，俨然一台进球机器。现场的气氛温馨而感人，开场仅6分钟，梅西便在禁区边缘内切，左脚射门，贝宁守门员丹吉努将球扑出。第10分钟，比赛暂停近两分钟，八万名观众齐声为梅西鼓掌，烟花绽放，无人机在球场上空拉起“10号”的标语，梅西的三个儿子也和他一起唱起了国歌，坐在看台上的母亲塞丽娅和妻子安东内拉见证了这一时刻。阿根廷主教练斯卡洛尼在场边也感动地低下头擦拭眼泪。这种情感宣泄虽然不属于战术安排，却极大提升了场上的氛围。

比赛的上半场进展比较沉闷。第16分钟，贝宁的艾耶根通过角球机会头球稍稍偏高；接着欧鲁的传中被奥莱坦推偏。阿根廷方面，梅西在第25分钟的一记任意球又被丹吉努化解；第32分钟，劳塔罗的传中球被梅西错过，右脚射门稍稍偏出；在半场结束前，他又为阿尔瓦雷斯送出直塞，后者的射门无奈击中了边网。尽管梅西的统计数据表现不俗，4次射门2次射正，但上半场双方始终未能破门，比分仍是0比0。

下半场刚开始不久，第47分钟，梅西在左路角球发出后，奥塔门迪跃起头球破门，阿根廷1比0领先。值得注意的是，奥塔门迪也在此役中宣布告别国家队，自2009年入队已有17年，斯卡洛尼在第51分钟用利桑德罗·马丁内斯和梅迪纳替换下了他和塔利亚菲科，奥塔门迪在下场时与梅西默默拥抱，未多言。

第60分钟，梅西在右路带球后精准传球给尼科·帕斯，后者左脚远射将比分扩大到2比0。帕斯是一位在过去半年内表现出色的年轻球员，替补德保罗登场不到几分钟就打入这个进球，梅西将球传到最佳位置，展现了作为老将的成熟。

第67分钟，贾伊在禁区内被放倒，裁判判罚点球。第68分钟，梅西左脚将点球推向左下角，帮助阿根廷锁定3比0的胜局，这也是他的最后一粒进球。赛前多数媒体的数据为125球，加上这场比赛可数据为126球，但出场次数在207与208之间依然存在分歧，具体如何记载还需看足协与历史数据的最终统计。此外，助攻数据更为复杂，体坛方面在本场后给出65个，而一些平台则统计为68甚至70，因存在对“间接助攻与二次传球”不同的统计口径，不需为此争辩。

第74分钟，冈萨雷斯传中，梅西在近门附近推射偏出；第88分钟，他的抽射击中了门柱。随着终场哨响，比赛在3比0的比分下结束，贝宁的球员们并不急着离场，几位球员和梅西合影，丹吉努也在结束后与他握手致意。

回忆梅西的21年国家队生涯，始于2005年8月17日的对匈牙利首秀，那是一场短暂且意外的登场，仅上场不到一分钟就因肘击被红牌罚下，年仅18岁。之后，他参加了六届世界杯，分别在2006年、2010年、2014年、2018年和2022年中贡献了不少精彩时刻，累计34场比赛中收获21个进球和12次助攻，成为历史上第二多进球者及第一助攻者。美洲杯的表现也不容小觑，从2007年的亚军到2021年夺冠，梅西在这项赛事中同样为阿根廷的足球史贡献力量。

在这场告别战之后，阿根廷并没有完全换血，但正在逐步调整。尽管奥塔门迪已退役，罗梅罗、中场的恩佐与德保罗等依旧在；新生代的前锋如劳塔罗、阿尔瓦雷斯等也在等待机会。梅西离开后，10号球衣的接替人选并未成为更衣室讨论的焦点。

终场致敬环节中，灯光闪烁，无人机展示巨型“10号”，河床俱乐部为梅西颁发了荣誉会员证，内马尔在赛前发文感谢梅西对足球的热爱和影响。梅西在场边漫步，依次与斯卡洛尼、奥塔门迪、德保罗和劳塔罗拥抱，最后他举起了小儿子，八万观众依旧未离去，齐声高唱“Olé Olé Messi”，这一感人时刻让他的眼圈微红，却没再多言。